تعريف المعدن

المعدِن 

هو مركب صلب يتكون طبيعيا من خلال عمليات جيولوجية. ولا تعود الكلمة على 

المركب الكيميائي فقط، ولكن على البناء المعدني أيضا. تتغاير المعادن في التركيب من 

عناصر نقية، وأملاح بسيطة، إلى سليكات غاية في التعقيد بآلاف التكوينات المعروفة. 

والعلم الذي يدرس المعادن يسمي علم المعادن، وقد صنف كارولوس لينيوس (1707–

1778) المعادن على أنها مملكة في العالم الطبيعي بالإضافة إلى الحيوانات، النباتات.

^[1]. معدن أو عدة معادن تبني سويةً الصخر.

وهي مواد صلبة متجانسة غير عضوية، تحدث طبيعيا، ولها بناء بلوري محدد وتركيب كيميائي معين. 
وفي عام 1995 وضعت منظمة المعادن العالمية تعريفاً آخر 
يقول أن "المعدن هو عبارة عن عنصر أو مركب كيميائي كريستالي بطبيعته متكون كناتج عمليات جيولوجية".

المعادن لها خواصها الفيزيائية المحددة التي تعد ثابتة لكل معدن.